يُعد كتاب "بولينج وحيداً: انهيار وإحياء المجتمع الأمريكي" (Bowling Alone) مرجعاً فذاً في علم الاجتماع، يرصد فيه روبرت بوتنام تآكل ما يسمى بـ "رأس المال الاجتماعي" وانحسار المشاركة المدنية في العصر الحديث. عبر استعارة ذكية للاعب "البولينج" الذي كان يمارس رياضته سابقاً ضمن فرق ودوريات تعزز الروابط الجماعية، وصار اليوم يمارسها "منفرداً"، يحلل المؤلف ظاهرة انسحاب الأفراد من الفضاءات العامة والعمل الجماعي نحو العزلة الفردية. يتتبع الكتاب كيف أدت التحولات التكنولوجية والزحف العمراني وضغوط الحياة الحديثة إلى تفكيك الشبكات الاجتماعية وقيم الثقة المتبادلة التي كانت تُشكل "الغراء" الرابط للمجتمع. يقدم بوتنام في هذا العمل تشخيصاً عميقاً لأزمة التواصل الإنساني، مع رؤية استشرافية تدعو لاستعادة حيوية المجتمع وإعادة بناء جسور الثقة التي تقوم عليها الديمقراطية واستقرار الشعوب.